Bondscoach Van den Bos in eigen land op jacht naar zesde wereldtitelDoor Vincent de KreekBondscoach Jan Sjouke van den Bos draait er niet omheen. Nederland moet en zal wereldkampioen korfbal worden. De titelverdediger is het immers aan zijn stand verplicht om het WK, dat van 1 tot en met 9 november in Rotterdam wordt gehouden, zonder al te veel moeite in de wacht te slepen. "Voor verrassingen is geen plaats," garandeert Van den Bos. Rotterdam - De selectie van het Nederlands team is de laatste maanden veelvuldig bijeen geweest. Van den Bos heeft die tijd hard nodig gehad om de juiste korfballers te selecteren. Het aantal toppers in de Nederlandse competitie is groot en daarmee de concurrentie logischerwijs ook. Inmiddels heeft de bondscoach de groep van twintig spelers en speelsters al gereduceerd tot zestien. Komend weekeinde zal de laatste dame en heer de selectie moeten verlaten. "Binnen de groep heerst een forse concurrentiestrijd, maar wel op een professionele manier," legt de bondscoach uit. "De sfeer is op dit moment perfect om te presteren. Toch moeten nog twee spelers afvallen, want anders is de groep veel te groot." Jan Sjouke van den Bos heeft er alles aan gedaan om straks tijdens het WK niet voor verassingen te komen staan. De verrichtingen van de grootste concurren ten (Tsjechië en België) worden nauwlettend in de gaten gehouden. Bovendien heeft de Oranje-trainer speciaal met zijn selectie communicatietrainingen gevolgd. "De spelers moeten leren omgaan met elkaars verschillen. Bij hun eigen club weten ze precies hoe hun teamgenoten op bepaalde situaties reageren. Bij het nationale team lopen ze daarentegen met volstrekt vreemden in het veld. Wie is wie? En hoe gaan we met elkaar om? Om optimaal te presteren is het erg belangrijk om dat van elkaar te weten." Naast het Nederlands team heeft ook de concurrentie de laatste maanden niet stil gezeten. Tsjechië, het land waar Van den Bos begin jaren negentig werkzaam was om korfbal te professionaliseren, wil graag de stunt van het afgelopen EK herhalen. Twee jaar geleden schakelden de Tsjechen verrassend België uit in de halve finale van dat Europees kampioenschap. De eindstrijd tegen Nederland ging weliswaar verloren, maar het bereiken van de finale op zich werd door de Tsjechen als een grote overwinning beschouwd. België wil zich graag revancheren voor dat debacle. Begin juni bewezen de Zuiderburen op de weg terug te zijn. In Deurne werd de oefeninterland met Oranje met slechts een punt verschil verloren. Van den Bos: "We hebben toen onverdiend en met veel geluk in de laatste minuut gewonnen. Het kan natuurlijk altijd voorkomen dat we een keer een wedstrijd verliezen. Het is alleen mijn taak om te voorkomen dat zoiets tijdens het WK in Rotterdam zal gebeuren." De bondscoach zelf heeft niet een bepaalde voorkeur voor een finalist. Van den Bos gaat immers uit van de kracht van zijn eigen team. "Tsjechië en België hebben de kwaliteiten in huis om het ons erg lastig te maken. Er loopt daar veel talent rond en de meeste Belgische spelers hebben in het verleden in de Nederlandse competitie de nodige ervaring opgedaan. Het verschil is alleen dat mijn team beter bestand is tegen de druk om te spelen voor zo'n groot publiek. Bovendien is onze nationale competitie vele malen sterker." De organisatie van het WK korfbal en de internationale korfbalbond, het IKF, hopen in elk geval wel op een andere finale dan Nederland - België. Het is volgens hen de hoogste tijd dat de wereldtop binnen het korfbal eens breder wordt. "Voor de uitstraling van onze sport is het belangrijk dat ook andere landen serieus meestrijden om de bovenste plekken," beweert Cees Verbunt, voorzitter van de werkgroep WK korfbal 2003. "Op het EK van twee jaar geleden was het de eerste keer dat Nederland en België niet in de finale van een internationaal toernooi tegen elkaar uitkwamen. De ontwikkelingen van Tsjechië en Taiwan zijn veelbelovend. We verwachten dan ook veel van deze landen tijdens het aanstaande WK." Toch verwacht iedereen zeker dat Nederland op zondag 9 november in een uitverkocht Ahoy' de kampioensbeker in ontvangst mag nemen. Het binnenhalen van het WK, waar dit jaar een record aantal van zestien landen aan deelneemt, moet immers het hoogtepunt worden van honderd jaar korfbal in Nederland. "Ons doel is wereldkampioen worden. Met minder nemen we zeker geen genoegen," besluit bondscoach Jan Sjouke van den Bos. |